O mercado atual de quadrinhos no
Brasil, apesar da forte crise econômica que já dura alguns anos, ainda segue
apresentando uma grande variedade de lançamentos, por várias editoras, e com
muitos materiais sendo disponibilizados aos leitores, inclusive alguns bem
antigos, quando se trata do gênero super-heróis, e envolvendo os personagens da
Marvel e da DC Comics. No que tange à Marvel, os fãs ainda têm a felicidade de
verem alguns lançamentos feitos pela editora Salvat em suas coleções de graphic
novels lançarem e/ou relançarem algumas histórias há muito tempo produzidas lá
fora, e que foram publicadas aqui há muito, muito tempo, ou nem mesmo haviam
sido vistas por aqui. E agora em maio, uma antiga série dos anos 1970 poderá
ser novamente revisitada pelos fãs, novos e velhos: a saga do Mestre do Kung
Fu, Shang-Chi, uma série que foi bastante popular em seu tempo, e que será um
dos novos títulos da série Coleção Histórica Marvel, da Panini, cuja primeira
edição chega agora no início do mês de maio, nas bancas e livrarias. COLEÇÃO
HISTÓRICA MARVEL – MESTRE DO KUNG FU – Volume 01, trará as primeiras aventuras
de Shang-Chi, e irá reapresentar aos leitores as aventuras deste personagem mestre
da milenar arte do kung fu. A primeira edição terá 164 páginas, com capa
cartão, ao preço de R$ 24,90.
Há muito os leitores ansiavam
pela oportunidade de rever este material, cujas histórias foram publicadas pela
última vez, em sua fase original, no título do Capitão América, ainda nos
tempos da Editora Abril. Mas, nos últimos tempos, havia empecilhos legais para
o relançamento deste material, por questão de direitos autorais de personagens
que não pertenciam à Marvel Comics, mas faziam parte das aventuras de Shang-Chi.
Problemas legais que foram parcialmente solucionados apenas recentemente, o que
abriu a possibilidade de, enfim, os leitores poderem rever estas aventuras.
Criado
em 1973 por Steve Englehart e Jim Starlin, Shang-Chi foi criado pela Marvel
para aproveitar o sucesso da série “Kung Fu”, estrelada por David Carradine,
além da fama de Bruce Lee. Como a editora não conseguiu os direitos para
produzir aventuras de quadrinhos com o personagem de David Carradine, tratou de
criar o seu próprio personagem mestre das artes marciais. E assim nasceu Shang-Chi.
Mas a Marvel tratou de dar à série uma ambientação mais complexa, tornando o
personagem não apenas um lutador, mas alguém em constante conflito com sua
natureza, até mesmo por questões familiares. A editora adquiriu a licença para
utilizar em suas histórias o grande vilão concebido pelo escritor inglês Sax
Rohmer, o chinês Fu Manchu, e alguns de seus antagonistas, como Sir Denis
Nayland Smith e seu grande amigo, Dr. Petrie, incorporando-os à saga de Shang-Chi,
que seria filho do próprio Fu Manchu.
Criado sob severo treinamento
desde a mais tenra idade nas mais variadas artes marciais, Shang-Chi tornou-se
um grande lutador, talvez o maior de toda a terra, dominando principalmente a
técnica do kung fu, além de saber lutar em vários outros estilos de luta.
Educado por Fu Manchu, a quem Shang acreditava ser um benfeitor da humanidade,
injustamente perseguido, Chi deveria se tornar o seu principal assassino, e
para tanto, ele foi mandado ao Ocidente para assassinar o Dr. Petrie, o braço
direito de Denis Nayland Smith, até então o grande adversário que frustrava os
planos perversos de Fu Manchu. A missão era um teste para Chi, que
aparentemente a executou com êxito, mas isso o fez questionar tudo o que havia
aprendido durante sua vida, em especial o desejo de paz, e o respeito à vida.
Confrontado por Denis Nayland Smith, e pelo Dr. Petrie, que na verdade não
havia sido assassinado, Shang descobre toda a verdade sobre seu pai, e decide
renegá-lo, passando a lutar ao lado de Smith e Petrie para frustrar os planos
perversos de Fu Manchu, que obviamente, não aceita passivamente a rebeldia de
seu filho, e o coloca no topo da lista de inimigos a serem eliminados durante
sua ambição de dominar o mundo.
E assim começam as aventuras de
Chi, que vai fazendo novos amigos, como Black Jack Tarr, Clive Reston, que se
torna seu melhor amigo, e Leiko Wu, que viria a ser o seu grande amor. E, em
todas as histórias, além da ação, muitas lições e questionamentos do personagem
procurando conciliar seu desejo de paz e justiça, ao mesmo tempo em que tem de
participar de aventuras que envolvem traição, espionagem, ganância, e outras
situações que lhe mostram o lado bom e ruim do ser humano, que não consegue
conciliar seus desejos válidos com a busca por poder, maldades sendo cometidas,
e outras situações deprimentes da natureza humana. Cada luta é uma batalha não
apenas para fazer o bem prevalecer e frustrar os planos perversos dos inimigos,
mas também para tentar se manter fiel a si mesmo, e não desvirtuar seu
espírito, tentando lutar apenas quando necessário, mas sendo obrigado a
recorrer aos punhos e aos seus conhecimentos de artes marciais muito mais do
que gostaria que fosse necessário, devido aos inimigos que atacam, em especial
os assassinos da organização Si-Fan, comandada por seu pai, e que possui
alcance mundial.
O personagem estreou
na edição Nº 15 da revista “Special Marvel Edition”, lançada em dezembro
de1973, estrelando também a edição seguinte. A boa receptividade do novo herói
marcial motivou a Marvel a mudar o título da revista já na edição Nº 17 para "The
Hands of Shang-Chi: Master of Kung Fu" (As Mãos de Shang-Chi: Mestre do
Kung Fu). O título seria publicado ininterruptamente até 1983, sendo encerrado
com a edição 125, lançada em junho daquele ano. O estilo das aventuras do
personagem caiu no gosto dos leitores, e Shang-Chi não tardou a encontrar, em
suas batalhas contra o mal, diversos outros heróis da Marvel, como o Punho de
Ferro, o Homem-Aranha, Tigre Branco, Nick Fury, entre outros. Além do título
regular, ganhou também algumas edições especiais e anuais. Após o final da
série regular do personagem, Shang-Chi apareceu esporaridamente no Universo
Marvel, como convidado em algumas histórias, aparentemente tentando eliminar
alguns focos remanescentes das organizações outrora comandadas por seu pai, Fu
Manchu, que havia sido morto definitivamente no final da série regular, após
conseguir novamente enganar seus inimigos, fazendo-os pensar que havia morrido
de fato. Entre os artistas que ajudaram a produzir a série na época, tivemos
Doug Moench, Paul Gulacy, Mike Zeck, Gene Day, Sal Buscema, Gil Kane, George
Pérez, Lein Wein, David Mazzucchelli, e Mike Mignola, entre outros nomes.
Posteriormente, a Marvel não renovou
a licença de uso dos personagens de Sax Rohmer, de modo que nas aventuras
posteriores com a presença de Chi, inclusive a ameaça de seu pai, que
aparentemente estava de volta, não podia mais se referir a ele pelo nome
original, razão pela qual foi criada a justificativa de que seu verdadeiro nome
seria Zheng Zu, dando a entender indiretamente que”Fu Manchu” seria apenas uma
alcunha utilizada por ele, em sua miríade de tramas para confundir seus
inimigos. Mas o personagem acabou até descaracterizado nas últimas aventuras,
ganhando até alguns poderes, como o de criar cópias de si mesmo, utilizando
este recurso nos combates que trava atualmente, já tendo até participado dos
Vingadores.
No Brasil, o
personagem teve suas primeiras aventuras publicadas na revista Kung Fu,
publicada pela Ebal, em 1974. No ano seguinte, o herói estrelaria sua própria
revista mensal, já pela Bloch, que lançaria suas primeiras aventuras em ordem
cronológica, e que duraria até 1978, quando o título foi cancelado. O
personagem voltaria a ser publicado na década seguinte, agora nos vários
títulos Marvel publicados pela Abril, que lançou a grande maioria das aventuras
do herói, com direito até a algumas edições especiais, até encerrar o seu ciclo
no título do Capitão América, já em 1990.
Em 2015, a Marvel conseguiu
autorização para republicar as histórias do Mestre do Kung Fu publicadas na
década de 1970, o que permitiu à editora relançar estas histórias nas famosas
edições “omnibus”. E agora, com a iniciativa da Panini, os leitores nacionais
poderão conferir e/ou rever a maior parte das aventuras de Shang-Chi. Para este
ano, a editora planeja lançar quatro edições dentro da série “Coleção Histórica
Marvel”, ficando o restante para ser lançado em 2019. Nesta primeira edição,
temos reunidas as histórias lançadas em “Special Marvel Edition” edições 15 e 16,
“The Hands of Shang-Chi: Master of Kung Fu” edições 17 a 20, e “Giant-Size
Master of Kung Fu” nº 1. A editora deve seguir nesta coleção o mesmo esquema de
outra série, Tumba de Drácula, onde está republicando, em ordem cronológica,
todas as histórias do rei dos vampiros tanto em seu título-solo, lançado pela
editora na década de 1970, como suas participações nas aventuras de outros
personagens, como o Dr. Estranho, por exemplo. O que é uma boa iniciativa, pois
proporcionará aos leitores acompanharem todas as histórias do personagem em
ordem.
Para completar a festa, só mesmo
a Marvel poder republicar as últimas aventuras da fase clássica do personagem,
lançadas nos anos 1980. O acordo feito, por hora, permite relançar apenas as
histórias dos anos 1970, e não permite à editora utilizar os personagens
licenciados nas novas aventuras que forem produzidas do herói, de forma que não
teremos novas participações de Sir Denis Nayland Smith, do Dr. Petrie, ou
ouvirmos novamente o nome de Fu Manchu. Mas, pelo menos, já é um grande passo,
por ter permitido à editora relançar a maior parte de uma série que foi muito
famosa e angariou muitos fãs nos anos 1970, e que merecia ser republicada e
lida pela atual geraçao de leitores, oportunidade agora que será dada aos
leitores nacionais, por se tratar de um material muito antigo, e que nunca foi
lido por grande parte da atual geração de leitores que não tenha tido a sorte
de encontrar estas aventuras nos antigos títulos Marvel publicados pela Abril
em sebos ou scans na internet. Méritos à Panini por finalmente disponibilizar
este material, e esperemos que os leitores possam apreciar as histórias e as
discussões filosóficas que nortearam o personagem em suas aventuras. Vida longa
ao Mestre do Kung Fu.
