SPAWN CHEGA À 250ª EDIÇÃO E TRAZ O RETORNO DE AL SIMMONS

                Praticamente o personagem mais famoso da Image Comics, Spawn chegou no último mês de fevereiro a um número invejável: seu título regular atingiu 250 edições, publicadas ininterruptamente desde a estréia da revista em 1992. O personagem foi criado pelo desenhista Todd McFarlane, que junto de vários outros artistas, deixaram seus empregos para fundar a Image, uma nova editora onde cada artista teria o controle total de seus personagens, ao contrário do que ocorria nos seus trabalhos para editoras como Marvel e DC, onde o fruto de seus trabalhos pertencia às editoras. De início, com artes de grande impacto visual, a nova editora "estourou" no mercado, tornando-se logo a maior empresa de quadrinhos logo depois das gigantes DC e Marvel, e deixando até a tradicional Dark Horse para trás. Com o passar do tempo, porém, as histórias dos personagens criados foram perdendo apelo, uma vez que as histórias não tinham a mesma qualidade dos desenhos. Alguns dos desenhistas fundadores, como Jim Lee, saíram da empresa, e vários títulos acabaram cancelados. Mesmo assim, a Image continuou sendo um nome forte, e aos poucos, foi consolidando sua posição no mercado estadunidense de quadrinhos, apesar de não possuir mais a força de seus primeiros anos. Hoje, dos primeiros anos da editora, sobraram praticamente três títulos mais longevos: Savage Dragon, Witchblade...e Spawn,

                Spawn conta a história de Al Simmons, agente secreto do governo federal que, após ser morto, acaba enviado para o inferno, por todos os pecados que cometeu em sua vida a serviço do governo. No desespero para retornar ao mundo dos vivos, e rever sua esposa Wanda, ele faz um trato com o demônio Malebolgia, para se tornar seu agente. Como de costume em acordos com o Diabo, Simmons volta à vida, mas vários anos depois de sua morte, seu corpo está completamente desfigurado, e usando um traje que lhe confere poderes demoníacos variados, e para piorar, sua esposa casou-se com seu melhor amigo. Como desgraça pouca é bobagem, Malebolgia ainda o atormenta com o perverso Violador, um demônio dos mais sanguinários, ao mesmo tempo em que Simmons tenta dar um sentido à sua nova existência. O título caiu no gosto dos leitores, e se tornou o mais popular da Image Comics, fazendo Todd McFarlane ganhar rios de dinheiro. O personagem ainda ganhou uma série de animação adulta com 13 episódios e um filme com atores.

                Com o tempo, McFarlane passou o comando das histórias para outros artistas, ficando apenas na administração da Image e de sua nova empresa, a McFarlane Toys, mas sempre mantendo-se atualizado sobre as aventuras e o destino do personagem, no que fez bem, pois sua capacidade como roteirista não estava à altura de suas habilidades de desenhista. E assim, Spawn teve uma longa vida de aventuras. Al Simmons comeu literalmente o pão que o Diabo amassou em sua existência como ser infernal, até que conseguiu inverter as posições do jogo e destronou o próprio Malebolgia do comando das hostes infernais. Por fim, chegou a declarar guerra até mesmo ao Céu, e no final, acabou por selar tanto o Inferno quanto o Céu em suas batalhas, adquirindo poderes divinos e conseguindo até recriar a Terra sem a participação tanto do Céu quanto do Inferno. Por fim, sem ter mais o que fazer, Simmons cometeu suicídio na edição n° 185 do título, mas a lenda do Spawn não terminaria por ali.

                Surgiu um novo Spawn na figura de Jim Downing, que ao contrário de Simmons, renascido como um ser infernal, era apenas uma pessoa comum que, estranhamente, passou a ter o traje simbionte do Spawn, passando a ter acesso aos poderes de seu antecessor, e de repente se vendo em uma encrenca atrás da outra, inclusive com antigos desafetos do anti-herói surgindo para acertar contas. E a saga de Jim atingiu o clímax na edição 250, com o destino de toda a cidade de Nova Iorque na balança, tendo que lutar inclusive contra seu próprio uniforme. A edição teve 64 páginas, o dobro do tamanho das edições convencionais, para comportar a aventura decisiva, além de trazer capas variantes desenhadas por Todd MCFarlane, Greg Capullo, Skottie Young, Jock, Sean Murphy, e Philip Tan. Mas o mais importante é que, ao fim da batalha travada, estará aberto o caminho para o retorno de...Al Simmons!

                Isso mesmo, os leitores verão o retorno daquele que foi o Spawn original da série. E esse é o mote da edição SPAWN RESURRECTION, lançada este mês, com roteiros de Paul Jenkins e desenhos de Jonboy Meyers, e que assumem o título a partir da edição 251, com Al Simmons estrelando novamente a série. O que aconteceu com ele após seu suicídio? O quefez durante esse tempo, e como ele irá lidar com sua nova condição? Ele está mais forte do que antes e possuindo novos poderes aos quais está tentando se ajustar, bem como tentando entender a experiência pela qual passou. Mas, ao mesmo tempo em que tenta descobrir os mistérios que sua nova condição lhe apresentam, uma nova ameaça potencial se aproxima, o que o obriga a forjar novas alianças e planejar suas defesas, em uma parte de Nova Iorque amplamente dominada pelo crime. Aproxima-se uma batalha que fará a guerra que travou contra o Céu e o Inferno parecerem uma briga de botequim.

                Todd McFarlane desafiou Jenkins a promover Simmons à condição de um homem mais maduro, bem mudado em relação ao que era inicialmente, bem como criar novos fatos à mitologia do personagem. "Dê-me algo novo sobre sua mitologia. Surpreenda-me assim como vai surpreender o leitor.", afirmou o criador de Spawn, que sabe que Jenkins conhece o personagem o suficiente para dar conta do desafio da nova empreitada. A intenção é levar Spawn de novo ao topo da lista de títulos mais vendidos do mercado americano, onde já esteve nos anos 1990.

                No Brasil, Spawn foi lançado em 1996, quando os personagens da Image debutaram nas bancas nacionais em lançamentos tanto da Editora Globo quanto da Abril, que foi a responsável por trazer o personagem infernal criado por McFarlane. A revista durou até 2005, totalizando 150 números, quando foi cancelada. Em 2006, a Pixel Media deu seguimento à publicação das aventuras, lançando mais 28 edições, até seu cancelamento, em 2008. Em 2012, a HQ Maniacs publicou a edição "Spawn - Herança Maldita", no que foi sua última edição lançada por aqui. Desde então, o personagem não foi mais visto no mercado editorial nacional. Spawn também teve várias edições especiais lançadas por aqui, primeiro pela Abril e depois pela Pixel, bem como o cross-over com o Batman. Enquanto os leitores americanos podem comemorar a volta do protagonista original de Spawn, os leitores nacionais ainda ficam na esperança do título um dia voltar a ser publicado por aqui. Nos últimos tempos vimos vários novos títulos de quadrinhos ganharem o mercado, e só resta esperar que a crise econômica pelo qual nosso país passa não deixe as editoras muito arredias em seus projetos de lançar novos títulos. Se isso acontecer, as chances de Spawn retornar às bancas nacionais, que já são pequenas, podem se tornar ainda menores. Só resta ter fé aos leitores por dias melhores, mantendo firme o otimismo.

LEONARD NIMOY, O ETERNO SR. SPOCK, MORRE AOS 83 ANOS

                A comunidade trekker mundial está de luto. Faleceu no último dia 27 de fevereiro Leonard Nimoy, que se notabilizou por interpretar o Senhor Spock, o mais famoso personagem da série Jornada nas Estrelas, que se tornou o seriado mais famoso da história. O ator tinha 83 anos, e o comunicado da morte foi feito por sua esposa, Susan Bay Nimoy. A causa da morte foi doença pulmonar obstrutiva crônica, que o ator revelou há um ano atrás possuir, e que nos últimos meses já havia causado várias debilitações em seu estado de saúde. A doença é causada pelo fumo, e Nimoy era um fumante inveterado antigamente. Mesmo tento parado de fumar há 30 anos, os males do vício infelizmente ficaram, segundo ele, e desde então ele fez diversos alertas em vários canais de comunicação e redes sociais sobre os perigos do cigarro, aumentando o tom crítico que adotara em relação ao vício desde que parara de fumar.

                Nimoy havia sido já havia sido internado em algumas ocasiões no ano passado, por causa da decadência de sua condição física devido à doença, e em fevereiro deste ano foi novamente levado para o hospital, após sentir fortes dores no peito. O ator faleceu em sua casa, em Los Angeles, e a notícia de sua morte repercutiu no mundo inteiro. Não apenas os tradicionais fãs de Jornada nas Estrelas, mas fãs de ficção científica, TV, seriados e de muitas outras áreas, sentiram o peso da notícia. O impacto também atingiu fortemente seus velhos colegas de seriado, como William Shatner, que declarou que havia perdido um verdadeiro irmão, e George Takei, que lamentou a morte do amigo.

                Nascido em 26 de março de 1931 na cidade de Boston, Estado de Massachussets, Leonard Simon Nimoy era filho de imigrantes judeus ucranianos, e desde cedo mostrou inclinação para as artes cênicas. Mas foi somente em 1951 que ele estreou oficialmente sua carreira de ator, atuando no filme "Queen for a Day" (Rainha por um Dia). Seguiram-se mais alguns filmes, fazendo pequenos papéis, e em 1953, começou a participar de episódios em vários seriados de TV, iniciando por "Dragnet", onde fez o papel de Julius Carver no episódio "The Big Boys". Nos anos seguintes, ele passou pelas séries "The West Point Story", "Highway Patrol" (Patrulha Rodoviária), "Broken Arrow", "Mackenzie's Raiders", "Sea Hunt" (Aventura Submarina), "Bonanza", "Mod Squad", "The Rebel" (O Rebelde), "Gunsmoke", "The Twilight Zone" (Além da Imaginação), "87th Precinct", "The Untouchables" (Os Intocáveis), "Perry Mason", "Combat!", "The Outer Limits" (Quinta Dimensão), "The Man from U.N.C.L.E." (O Agente da U.N.C.L.E.), "Get Smart" (Agente 86), "Daniel Boone", entre vários outros. Ao mesmo tempo, continuava a aparecer em alguns filmes, fazendo um papel aqui e ali. Era um nome conhecido no meio, mas sem muito destaque.

                Mas a carreira do ator iria mudar para sempre a partir de 1964. Gene Roddenberry havia conseguido a aprovação para o piloto de sua série de TV, Jornada nas Estrelas, e Leonard Nimoy foi um dos artistas escolhidos para estrelar a nova série. Outro ator, DeForest Kelley, também estava na parada, e a ele teria sido oferecido o papel do Senhor Spock, um alienígena mestiço humano/vulcano. Mas Kelley recusara o papel de Spock. Segundo consta, o ator detestou o lance de usar as orelhas vulcanas pontudas. O papel então acabou com Nimoy, que o estrelaria no piloto da série, intitulado "The Cage". O piloto acabou recusado pela direção da Paramount e da NBC, por acharem a história complicada demais. Felizmente para Roddenberry, o estúdio autorizou a produção de um segundo piloto, onde todos os personagens foram trocados, com exceção do Sr. Spock, para sorte de Nimoy.

                O segundo piloto foi aprovado, Jornada nas estrelas estreou na TV americana em 1966, e o resto é história. Depois de ser cancelado após 3 temporadas, o seriado foi exibido em reprise em inúmeros canais, ganhando uma legião de fãs que nunca mais parou de crescer, idolatrando os personagens da intrépida nave estelar da Frota Estelar da Federação Unida de Planetas do século XXIII: o heróico capital James T. Kirk, o milagreiro engenheiro Sr. Scotty, o resmungão médico Dr. McCoy (que acabou sendo interpretado por DeForest Kelley), o navegador Sr. Sulu, a Oficial de Comunicações Uhura, o jovem Checov, e claro, o personagem mais icônico da série, o Sr. Spock. E Leonard Nimoy nunca mais conseguiria se separar dele, por mais que tentasse. Fruto de um casamento de um embaixador do planeta Vulcano com uma jovem terrestre, Spock é um mestiço, e vive em conflito com suas duas naturezas, a humana e a vulcana. Os vulcanos, após quase se exterminarem em guerras, adotaram o raciocínio lógico, suprimindo suas emoções através da disciplina, e Spock vive o dilema de conciliar o seu lado lógico com seu lado emocional. Pensando sempre com frieza e calma, sua linha de raciocínio sempre o levava a discussões com o Dr. McCoy, para quem Spock não passava de um computador ambulante em forma humana em inúmeras ocasiões. O que não impediu de ambos se tornarem grandes amigos, compondo junto com o determinado capitão James Kirk a tríade de suporte do seriado. Nimoy ajudou a compor alguns detalhes do seu personagem, criando a clássica saudação vulcana com os dizeres "Vida Longa e Próspera", além do truque da pinça vulcana, que permitia a Spock nocautear um adversário com uma leve pressão em um ponto próximo ao pescoço, detalhes que passaram a compor a rica personalidade do personagem.

                Após o fim de Jornada na TV, Leonard Nimoy seguiu sua carreira tanto na TV quanto no cinema. Seu papel seguinte de sucesso foi Paris, em Missão Impossível, onde fazia o mestre dos disfarces da equipe de Jim Phelps. Fez mais alguns filmes e participações em seriados, mas Spock havia se tornado uma sombra constante na vida do ator, a ponto de ele lançar uma biografia intitulada "Eu Não sou Spock", em 1975. Nimoy temia ficar estimagtizado pelo papel do vulcano, assim como o ator Adam West ficou para sempre ligado ao personagem Batman na série dos anos 1960. Nimoy ainda reprisou seu papel de Spock na série animada de Jornada nas Estrelas, mas não estava mais interessado em interpretar o personagem. Assim, quando Jornada começou a pré-produção do que seria o segundo seriado, Nimoy estava determinado a não voltar. Tanto que os roteiros escritos já constavam o nome de outro personagem, Xon, que iria ocupar o mesmo posto de Spock numa renovada Enterprise que partia em nova missão. Mas, diferente de seu antecessor, Xon seria um vulcano puro. O sucesso do filme Guerra nas Estrelas, contudo, mudou os planos da Paramount, e a nova série de TV foi cancelada: Jornada iria para o cinema. E então, finalmente conseguiram que Leonard Nimoy voltasse atrás em sua decisão de renegar Spock. Assim, em 1979, estreava o filme de Jornada nos cinemas, trazendo toda a velha tripulação de volta, inclusive Spock. Foi o delírio para os fãs.

                Em Jornada nas Estrelas II, a comunidade trekker levou um choque: Spock morria após salvar a nave Enterprise após um combate com o tirânico Khan, abrindo caminho para a ressurreição do personagem no terceiro filme, que foi dirigido pelo próprio ator, que repetiu a dose também no quarto filme. A fama de Jornada havia voltado a crescer, e o seriado ganhou enfim uma nova produção para TV - A Nova Geração, que se passava no século XXIV, com novos personagens. Mesmo assim, a turma clássica ainda estrelou mais 2 filmes, com todos eles fazendo suas despedidas oficiais em Jornada nas Estrelas VI, em 1991. Spock ainda voltaria em um episódio duplo da Nova Geração - Unificação, dando seguimento aos acontecimentos do sexto filme para cinema. Foi sua despedida do personagem. Dali em diante, Nimoy deu seguimento à carreira, fazendo participações em filmes e seriados, além de atuar também como diretor. E, sentindo que havia feito suas pazes com Spock, o ator lançou uma nova biografia, "Eu Sou Spock", em 1995, onde mostrava sua reconciliação com o personagem que o tornou famoso mundialmente.

                Em 2009, cerca de 18 anos após encerrar sua participação em Jornada, Nimoy voltou à franquia, e novamente ao papel de Spock, na nova versão da série clássica dirigida por J. J. Abrahms, onde um vilão surge no século XXIII com desejo de vingança contra Spock por considerá-lo culpado pela perda de seu planeta natal, e provoca mudanças na linha do tempo até então conhecida. Neste novo filme, Spock é interpretado pelo ator Zachary Quinto, mas o Spock "original" surge vindo do futuro, dando à tripulação da Enterprise as informações necessárias de como derrotar o inimigo. Em 2013, Nimoy voltou novamente ao papel de Spock em uma rápida participação em Jornada nas Estrelas - Além da Escuridão, segundo filme do reboot da franquia.

                Além de ator, Nimoy também foi poeta e fotógrafo, tendo lançado alguns livros e feito exposições de seus trabalhos com fotografia. Como ator, além de atuar em cena, também foi dublador, tendo participado do longa animado para cinema Transformers, de 1986, onde deu voz ao vilão Galvatron. Em Transformers: O Lado Oculto da Lua, de 2011, ele deu voz novamente a um dos robôs da franquia, Sentinela Prime. Também dublou a si próprio em séries animadas como Futurama e Simpsons, além de fazer narração e vozes em diversos seriados, filmes e jogos de videogame. Seus últimos trabalhos na TV foram no seriado Fringe, em 2012, onde participou de pelo menos 11 episódios como o Dr. Willian Bell. Também em 2012 ele voltou a dar voz a Spock no seriado "The Big Bang Theory", dublando um boneco do personagem de Jornada.

                Leonard Nimoy foi casado duas vezes: a primeira vez, com Sandi Zober, de 1954 a 1987, quando se divorciaram; e a segunda vez com Susan Bay, em 1989 até o dia de sua morte. Teve dois filhos do primeiro casamento, 6 netos e um bisnetos. Durante a produção da série de Jornada nas Estrelas na década de 1960, outro problema também afligiu o ator: o alcoolismo, o qual conseguiu superar com a ajuda de colegas e do programa de reabilitação de drogas. Na mesma época também fumava compulsivamente, mas este vício Nimoy só se livraria nos anos 1980, quando largou o cigarro em definitivo. Quando foi diagnosticado com a doença em seus pulmões o ator lamentou ter parado "tarde demais" para evitar os estragos que culminaram na doença que o acometeu. Em 2009, a Prefeitura de Boston, sua cidade natal, instituiu o dia 14 de novembro daquele ano como o "Dia de Leonard Nimoy". Em janeiro de 1985, o ator ganhou sua Estrela na Calçada da Fama, em Hollywood, onde os fãs prestaram inúmeras homenagens ao ator desde a notícia de seu falecimento. Sua última mensagem foi passada pela rede de micro-blogs Twitter, no dia 23 de fevereiro, onde declarou “A vida é como um jardim. Momentos perfeitos podem acontecer, mas não podem ser guardados, a não ser na memória. LLAP”. A sigla LLAP, com a qual Leonard sempre encerrava suas mensagens, significa Life Long And Prosper (Vida Longa e Próspera), a frase da saudação vulcana sempre dita por Spock.

                Descanse em paz, grande Leonard Nimoy. Vida Longa e Próspera em sua nova e grandiosa jornada...